ليلى أبو العلا كاتبة و مؤلفة روائية و كاتبة مسرحيا، سودانية، ولدت في القاهرة، ونشأت في مدينة الخرطوم حيث إلتحقت بمدرسة الخرطوم الأمريكية.
تخرجت من جامعة الخرطوم في سنة 1985 في تخصص الاقتصاد وتم منحها درجة الماجستير في الإحصاء من معهد لندن للإقتصاد . عاشت لفترة في اسكتلندا حيث قامت بكتابة معظم أعمالها هناك. حالياً تدرس وتعيش في الدوحة.